Simona Valli wurde 1964 in der norditalienischen Region Emilia-Romagna geboren. Schon als Teenager zeigte sie ein starkes Interesse an Tanz und darstellender Kunst. Sie wuchs in einem konservativen Umfeld auf, doch ihr freier Geist und ihre Neugier auf die Welt der Erotik führten sie schon früh in eine Richtung, die vom Mainstream abwich. Nach dem Schulabschluss arbeitete sie zunächst als Kellnerin und Model, bevor sie durch Zufall Kontakt zur Filmindustrie bekam.
Anfang der 1980er Jahre zog Simona Valli nach Rom, wo sie erste Erfahrungen als Fotomodell in erotischen Magazinen sammelte. Ihre auffällige Erscheinung – lange braune Haare, ausdrucksstarke Augen und eine natürliche Ausstrahlung – machte sie schnell bei Casting-Direktoren bekannt. Ihr Leinwanddebüt gab sie 1985 in einem italienischen Erotikfilm, der international vermarktet wurde. Persönlich beschrieb sie den Schritt in die Pornoindustrie als bewusste Entscheidung, die ihr finanzielle Unabhängigkeit und künstlerische Freiheit ermöglichte.
Mitte der 1980er Jahre etablierte sich Simona Valli als einer der prägenden Stars des italienischen Adultkinos. Sie arbeitete mit renommierten Regisseuren wie Mario Salieri und Luca Damiano zusammen. Ihre Performances zeichneten sich durch eine Mischung aus Hingabe und Selbstbewusstsein aus, was ihr eine treue Fangemeinde sowohl in Europa als auch in den USA einbrachte. Besonders bekannt wurde sie für ihre Auftritte in Hardcore-Szenen, die oft von einer romantischen Handlung umrahmt waren – ein Stil, der damals das italienische Genre prägte.
Anfang der 1990er Jahre expandierte Simona Valli ihre Karriere nach Nordamerika. Sie drehte mehrere Filme für US-Studios wie VCA Pictures und Wicked Pictures, wo sie mit Größen wie Rocco Siffredi und Jenna Jameson vor der Kamera stand. In dieser Phase übernahm sie auch Rollen in Mainstream-Produktionen, die einen erotischen Einschlag hatten, darunter ein Auftritt in der italienischen Komödie „Abbronzatissimi“. Trotz ihres Erfolgs blieb sie bescheiden und betonte in Interviews stets, dass sie die Arbeit als Schauspielerin liebe und nicht nur als Sexobjekt gesehen werden wolle.
Mitte der 1990er Jahre zog sich Simona Valli nach und nach aus der Pornoindustrie zurück. Sie heiratete einen italienischen Unternehmer und ließ sich in der Toskana nieder. Aus der Ehe gingen zwei Kinder hervor. In Interviews aus jener Zeit erklärte sie, dass sie ihre Karriere nie bereut habe, aber den Fokus nun auf ihre Familie legen wolle. Sie gab nur noch gelegentlich Interviews und blieb dem Showbusiness fern. In den 2000er Jahren tauchten vereinzelt Archivaufnahmen von ihr in Retrospektiven auf, die ihre Bedeutung für das italienische Adultkino unterstrichen.
Obwohl Simona Valli nicht mehr aktiv ist, wird sie von vielen Fans und Brancheninsidern als eine der authentischsten Darstellerinnen ihrer Generation betrachtet. Ihr natürlicher Stil und die Fähigkeit, Emotionen vor der Kamera zu zeigen, unterschieden sie von vielen Kolleginnen. In Foren und Fanseiten wird immer wieder ihre bodenständige Art gelobt. Einige ihrer Filme gelten heute als Klassiker des italienischen Erotikfilms der 1980er Jahre. Simona Valli selbst tritt selten öffentlich auf, doch ihr Name bleibt untrennbar mit einer Ära verbunden, in der italienisches Adultkino internationale Anerkennung fand.